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苏夜脸上露出一丝笑意：

“早这么配合，何必受这份罪？”

“对了，你叫什么名字？”

女杀手愣了一下，似乎没料到苏夜会问这个，她下意识地回答：

“银三十六。”

苏夜皱了皱眉：

“我没问你的编号，我问你的名字。”

冷血摇摇头：

“属下没有名字。自记事起就在影阁，只有编号。”

苏夜沉默了一下。

从小培养，抹去过去，以编号代之，成为纯粹的杀人工具。

“银三十六。”苏夜念了一遍，摇了摇头，“既已是我的人，便不能再叫这种编号。”

“以后，你就叫‘冷血’吧。”

冷血听到这个名字，身体微微一颤，抬起头，眼中闪过极其复杂的情绪。

“冷血见过大人。”

“嗯，”苏夜对她的反应还算满意。

“以后跟着我，只要你足够听话，把事情办好，未必不比你在影阁当个见不得光的杀手有前途。”

冷血心中苦笑，前途？

她此刻生死皆在对方一念之间，灵魂都被烙下印记，谈何选择？

但苏夜的话也让她意识到，自己的命运确实已经彻底改变。

无论如何，表忠心是眼下唯一且必须的选择。

她再次低头，声音带着竭力表现的顺从：

“属下明白！必竭尽全力，为大人效死！”

苏夜不再多言，最后看了她一眼：

“你先在此好好养伤，巩固修为。需要你时，我自会吩咐。”

沉重的铁门再次打开又关上。

苏夜对守候的刘正雄、尤朗简单吩咐了几句，便回到了自己的值房。

屏退左右，直接拿出这次得到的丹药，开始闭关修炼。

时间一天天过去。

静室之内，最后一缕药气被苏夜吸入鼻中。

苏夜重新睁开双眼，道门修为已经成功晋升，是为五品金丹境！

“现在，我已经是道武双五品！”

这一个月来，他一边消化从皇家秘库兑换的海量资源。

一边继续招揽手下，然后以《玄阴锁魂契》掌控。

南城治安司的差役足足达到了五百名！

而且又在丹药灌注下，整体实力暴涨，其中八十人已突破至八品，更有十八人触及七品门槛。

而韩肃那边。

风坳的军功奏折呈上去后，如同石沉大海。

朝堂上关于“草原威胁”的争论吵了半个月，主和派最终占了上风。

但苏夜知道，韩肃私下里已经调动了总衙三支精锐侦骑，秘密向北渗透。

老鬼从影阁那边摸回来的零碎信息也显示，最近三个月，至少有五批身份不明的“商队”从北疆各关隘入京。

其中两批的行踪，最后消失在二皇子名下的几处庄园附近。

山雨欲来。

这一日！

京城大门外突然传来急促马蹄声，紧接着是声嘶力竭的吼叫：

“八百里加急，边关军情挡者死！”

一骑血红驿卒纵马冲过长街，所过之处行人惊惶避让。

那匹马口吐白沫，马背上骑士甲胄破损，背后插着三支狼牙箭，箭羽随着奔马颠簸剧烈颤抖。

苏夜瞳孔一缩。

那骑士去的方向，是皇宫！

不到半个时辰，皇城钟楼那口沉寂了二十年的大钟被撞响。

咚！咚！咚！

钟声沉重，连响九声，传遍京城每一个角落。

街市骤然寂静，百姓们茫然抬头，一些老人则脸色惨白，九钟连响，国难当头！

南城司衙门内，苏夜放下手中刚送到的密报。

纸上只有韩肃亲笔写的寥寥数字：

“镇北关副将张懋叛，开关引草原三十万骑南下。北疆三镇沦陷，敌军距京城已不足八百里。速来总衙。”

他沉默片刻，对身侧的刘正雄和尤朗道：

“召集所有七品以上者，配双马，全甲，携三日干粮。一炷香后出发。”

又看向阴影处：“冷血。”

黑衣女子如鬼魅现身，单膝跪地：“主人。”

“你带十名精锐，潜伏京城。盯紧二皇子府、六皇子府、兵部右侍郎罗威宅邸，以及……”

苏夜顿了顿。

“玉泉别院。每日子时，在老地方留讯。若京城有变……护住赵月瑶，等我回来。”

冷血抬起头，面具下的眼神没有丝毫波动：

“若事不可为？”

苏夜看着她，缓缓道：

“那就带她杀出来，去东州河间郡，找青云门陆清心。”

“遵命。”

……

皇宫，太极殿。

皇帝赵胤坐在龙椅上，面色铁青。

殿下文武百官跪了一地，兵部尚书正在颤颤巍巍的宣读军报：

“……草原左贤王亲率三十万铁骑，破镇北关后分兵三路。”

“西路连破云、朔二州，中路已至燕山北麓，东路沿渤海南下……”

“三镇守军死伤逾五万，百姓流离……敌军前锋，距京城已不足七百里……”

“张懋呢？！”皇帝猛地一拍御案。

“叛将张懋……已随草原军南下，被左贤王封为‘南院大将军’……”

“好一个南院大将军！”皇帝怒极反笑，“朕待张家不满，他竟敢开关迎敌！传旨：诛张懋九族！凡与张家有姻亲、故旧牵连者，一律下狱彻查！”

“陛下！”宰相裴文正叩首，“当务之急是调兵御敌啊！草原铁骑来势汹汹，若任由其南下，不出十日便可兵临城下！”

“京营还有多少兵马？”

“京畿大营常备军二十万，但其中五万驻防西山皇陵，三万巡防京畿各关隘，可即刻调动者……仅十二万。”

“十二万对三十万……”皇帝闭了闭眼，再睁开时已满是杀意。

“传旨：京畿大营全军开拔，北上迎敌。”

“另，命河东、河北两道节度使各率五万边军驰援。再发勤王令，召天下兵马入京！”

他目光扫过殿下：

“谁愿为帅？”

武将队列中，数人欲出，却都被身侧同僚暗中拉住。

对方是草原左贤王，麾下三十万铁骑皆是百战精锐，此战凶多吉少。

一片沉默中，一个声音响起：

“臣，韩肃，愿往。”

众人侧目。

只见治安总衙指挥使韩肃出列，甲胄在身，抱拳躬身。

皇帝看着这个曾为自己征战多年的老将，缓缓点头：

“韩卿曾任北境副帅，熟悉草原战法。朕命你为北伐监军，节制京营诸将。”

“臣，领旨！”

“此外，”皇帝目光落在文官队列末尾，“南城治安司副指挥使苏夜。”

苏夜出列：“臣在。”

“朕听闻你月前曾剿灭一伙潜入京畿的草原谍探，擒杀其五品头领？”

“是。”

“好！”皇帝眼中闪过厉色，“朕升你为京营参将，领南城司所部随军出征。此战若立军功，朕不吝封侯之赏！”

“臣，遵旨！”

退朝时，已是黄昏。

苏夜与韩肃并肩走出宫门，身后跟着一众面色凝重的将领。

“你怎么看？”韩肃压低声音。

“太快了。”苏夜望着北方天际，“从黑风坳事发到镇北关叛变，不到两个月。”

“草原人就算早有准备，调度三十万大军也需要时间。张懋的叛变……时机太巧了。”

韩肃沉默片刻：“京城要空了。”

二十万京营主力北上，京城防御将前所未有的空虚。

而这座城里，还藏着不知多少心怀鬼胎的人。

“我留了后手。”苏夜道，“但需要时间。大军开拔后，你能拖延几日？”

韩肃苦笑：

“最多三日。军情如火，若拖延太久，朝中那些文官的口水就能淹死我。”

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